Co obsahuje kakao a co byste o něm měli vědět?

Kakao, základní surovina pro výrobu čokolády, má dlouhou a fascinující historii, která sahá tisíce let zpět do civilizací Mayské a Aztécké říše v Latinské Americe. Tato aromatická semena, získávaná z plodů kakaovníku, byla ve starověkých kulturách ceněna pro své jedinečné chuťové a léčivé vlastnosti.

• Původ: Kakaovník, Theobroma cacao, pochází z deštných pralesů Amazonie a Orinoka. Domorodé kultury jako Mayové a Aztékové prvně kultivovaly a konzumovaly kakao již kolem roku 1900 př. n. l.
• Starověké využití: Pro starověké civilizace bylo kakao symbol bohatství a luxusu. Často se používalo jako měna a obětováno bohům. Pití čokolády, známé jako "xocolatl", bylo rituálním nápojem vládců a šlechty.

Jak se vyrábí kakao?

• Získávání: Kakaové boby se získávají z plodů kakaovníku, které mají podlouhlý tvar podlouhlých. Uvnitř každého plodu je 20–60 semen obalených sladkou dužninou.
• Fermentace a sušení: Po sklizni prochází semena fermentací a sušením, což je klíčové pro rozvoj jejich charakteristické chuti.
• Pražení a mletí: Semena se poté praží a melou, čímž vzniká kakaový prášek a kakaové máslo, základní složky pro výrobu čokolády.

Co kakao obsahuje?

Kakao je výživně bohatá potravina, která obsahuje mnoho důležitých látek pro zdraví.Nabízí bohatou paletu živin, včetně důležitých minerálů, antioxidantů a stimulantů. Zde jsou klíčové složky a živiny, které kakao obsahuje:

• Tuky: Kakaová semena obsahují vysoký podíl tuků, především kakaového másla, které je složeno z různých druhů nasycených a nenasycených mastných kyselin.
• Bílkoviny: Kakao obsahuje slušné množství bílkovin, což je důležité pro růst a opravu tkání v těle.
• Vláknina: Kakao je také dobrým zdrojem dietní vlákniny, což pomáhá udržovat zdraví trávicího systému.
• Železo: Důležité pro tvorbu červených krvinek a přenos kyslíku.
• Hořčík: Podporuje funkce svalů a nervů, udržuje zdravý imunitní systém, a přispívá k zdraví kostí.
• Vápník: Nezbytný pro silné kosti a zuby.
• Draslík: Důležitý pro udržení správného krevního tlaku a fungování srdce.
• Zinek: Podporuje imunitní systém a hojení ran.
• Flavonoidy: Skupina přírodních látek známá svými antioxidačními vlastnostmi, která může pomáhat snižovat riziko chronických onemocnění, jako jsou srdeční choroby a diabetes.
• Polyfenoly: Tyto antioxidanty mohou chránit proti oxidativnímu stresu a zánětům.
• Theobromin: Alkaloid, který má mírné stimulační účinky a může pomoci zlepšit náladu a koncentraci.
• Kofein: V menších množstvích než v kávě, ale přesto může mít povzbuzující účinek.
• Fenylethylamin (PEA): Látka, která se přirozeně vyskytuje v mozku a je spojována s pocitem štěstí a blaha.
• Serotonin: Předchůdce serotoninu, neurotransmiteru, který reguluje náladu, může být také v kakau.

Vliv kakaa na zdraví mozku

• Zvýšení průtoku krve - flavonoidy v kakaových bobech mohou podporovat rozšíření krevních cév, což zlepšuje průtok krve a kyslíku do mozku. Toto může být přínosné pro kognitivní funkce a může snížit riziko mozkových příhod.
• Antioxidanty - vysoký obsah antioxidantů v kakaových bobech, zejména polyfenolů, pomáhá chránit neurony před poškozením způsobeným oxidativním stresem, což může zpomalit degenerativní procesy v mozku, jako je Alzheimerova a Parkinsonova nemoc.
• Kognitivní výhody - studie ukázaly, že pravidelná konzumace kakaových flavonoidů může zlepšovat kognitivní funkce, zejména u starších lidí. To zahrnuje zlepšení paměti, pozornosti a zpracování informací.
• Lepší nálada: Kakao obsahuje látky, které mohou mít povzbuzující a antidepresivní účinky. Theobromin a kofein mohou zlepšit náladu a udržet bdělost, zatímco jiné složky mohou podporovat uvolnění a snižovat úroveň stresu.
• Podpora růstu neuronů: Některé studie naznačují, že flavonoidy v kakaových bobech mohou podporovat neurogenezi, což je proces tvorby nových neuronů v mozku.

Dnes je kakao nejvíce známé jako hlavní ingredience čokolády. Používá se také v kosmetice a farmaceutickém průmyslu. Pěstování kakaa čelí problémům jako je dětská práce a ničení deštných pralesů. Rozvoj udržitelných a etických zdrojů kakaa je proto klíčový.

Znáte odrůdu Ruby cocoa?

Ruby cocoa je speciální odrůda kakaových bobů, které jsou uvnitř růžové. Tyto kakaové boby se zpracovávají na čokoládu, která má jasně růžovou barvu. Přestože ruby čokoláda vypadá, jakoby se na ni vyřádila potravinářská barviva, ve skutečnosti je barva ruby čokolády čistě přírodní.K čokoládě se přidává pouze kyselina citronová, která zachová původní krásně růžovou barvu.

Závěr

Kakao, víc než jen surovina pro čokoládu, má hluboké historické kořeny a významné místo v mnoha kulturách. Jeho výroba a spotřeba přináší nejen potěšení pro chuťové buňky, ale také představuje výzvy v oblasti udržitelnosti a etických praktik. Jako spotřebitelé můžeme hrát roli v podpoře udržitelnějšího a spravedlivějšího kakaa tím, že si vybíráme produkty z etických a udržitelných zdrojů.

Veronika Halusková